2021年7月7日，《美国神经学在线期刊》发表了一项新研究，提出了这样的主张:对于脑瘤患者来说，多吃改良版的生酮食物对他们的康复可能会有很大帮助。这种饮食脂肪含量高，然而碳水化合物含量低。
这项小型研究通过调查一部分市场群体，之后发现:这种饮食对“星形细胞瘤”的脑瘤患者有着安全可行的效果。这些被调查的个体在实验前都完成了放射治疗和化疗，这种与他们之前的饮食相差很大的配餐给他们的身体和大脑中的新陈代谢带来了变化。但是这项研究并不是为了探讨这种饮食是否可以减缓肿瘤的生长或提高患者的存活率，而是为了试验一种简单的手段是否对患者的康复有帮助。
正如Roy E.Strowd所说：“目前针对这类脑瘤的有效治疗方法并不多，而且一旦患有这种病，存活率也很低，所以只要有新的发现或方法，我们都愿意尝试它们的有效性。”他是这项研究的作者、北卡罗来纳州温斯顿-塞勒姆维克森林医学院的医学博士、硕士，也是美国神经学学院的一位研究员。
这些癌细胞的分裂和增长依靠着葡萄糖或者糖类物质。然而，我们改良的生酮食物含有的糖含量很低，当人们摄入这种食物时，人体会改变原先的供能物质--不是碳水化合物，而是把它转化为所谓的酮类。其它普通的脑细胞需要酮类才能维持它们的生存，但癌细胞却不能用酮类提供能量。
这项研究一共调查25名星形细胞瘤患者。他们在八周内遵循一种生酮饮食的配餐，即间歇性禁食的改良阿特金斯（Atkins)饮食方法。他们在实验期间的食物包括培根、鸡蛋、重奶油、黄油、绿叶蔬菜、鱼。参与者在实验开始时和之后的每两周要去会见一次他们的营养师。他们一周五天都按照这种阿特金斯配餐进食，有限地限制碳水化合和高脂肪的摄入量。在一周之内其它的两天，他们则要禁食，每天摄入的热量最多只能达到卡路里最佳摄入量的20%。
这项研究的主要目的是为了探究这种配餐是否会给人带来严重的副作用。实验结束后，根据他们的饮食记录统计，在25中，共有21人完成了这项实验，48%的人完全遵循了这种配餐。但是，尿液测试显示，80%的人达到了以脂肪和蛋白质作为主要物质供给燃料的状态，而不是碳水化合物。
这种配餐虽然有些清淡，但是大多数人都是可以接受的。有两个人在实验期间出现了严重的副作用-一个与这种配餐无关，另一个可能与此有关。
在实验结束时，我们看到了身体和大脑新陈代谢的变化。血红蛋白A1c水平、胰岛素水平和脂肪体质量都降低了；瘦体重增加。经过专门脑部扫描仪对大脑代谢物变化的检测，发现肿瘤内酮类浓度增加，代谢作用发生变化。
Strawd说：“当然，我们下来还会进行更多调查来确定这种饮食是否能有力抑制脑瘤的生长并且有助于提高脑瘤患者的存活率，但这些结果表明，这种饮食方式对脑瘤患者来说是安全的，并可以成功地改变身体和大脑的新陈代谢作用。”